Alfred Hitchcock: La Sombra de una Duda

De La Sombra de una Duda (1942) se ha dicho que era la película preferida de Alfred Hitchcock, de entre todas las de su dilatada filmografía.

Teresa Wright es la joven Charlie, que vive en una tranquila ciudad provinciana y siente una gran admiración por su tío Charlie (gran papel de Joseph Cotten). Pero cuando su tío va a pasar unos días con la familia, la joven comenzará a sospechar que algo muy oscuro se oculta tras la apariencia encantadora del tío Charlie... Algo que puede tener que ver con el "asesino de la viuda alegre", al que se está buscando por todo el país.

Un buen elenco de secundarios, como Macdonald Carey (el detective Jack Graham), Henry Travers y Patricia Collinge (Joseph y Emma Newton) o Hume Cronyn (Herbie Hawkins) ayudan a redondear este excelente thriller negro, en la línea del mejor Hitchcock.

Universal editó por primera vez este título en DVD como parte del pack The Hitchcock Collection - Volumen 1. Actualmente (2006), puede todavía adquirirse el mismo disco por separado.

Esta película se filmó en blanco y negro, con lentes esféricas y con una relación de aspecto de 1.37:1. Firma la fotografía Joseph A. Valentine.

Aunque ciertamente hemos visto películas de la época bastante peor conservadas, los años no han pasado en balde para La Sombra de una Duda. El DVD conserva el formato original de pantalla completa, pero con una definición bastante limitada (hasta el punto de que, en los títulos, las letras se ven algo borrosas). Además, hay mucho grano en la mayoría de escenas, que genera bastante ruido de bajo nivel en el DVD, contribuyendo a "ensuciar" la imagen.

Muestra una amplia gama de defectos de celuloide, la mayoría blancos, aunque también hay algunos negros; además, veremos rayas, deformaciones de la imagen en saltos de secuencia y hasta algunos cortes de la película donde faltan algunos fotogramas en medio de algunos planos (hay por ejemplo uno bastante aparatoso al final, en 1h 41' 45''). La imagen es poco perfilada, bastante suave, así que por lo menos no hay realce de contornos.

Por otra parte, las escenas exteriores se ven mucho mejor, con un buen contraste y una amplia gama de grises, además de blancos nítidos y negros oscuros. En cambio, algunas de las escenas interiores o nocturnas adolecen de justo lo contrario.

El DVD tiene una tasa de bits media de 6.5 Mbps para la imagen. No hay defectos de compresión significativos, si exceptuamos el inevitable ruido de fondo asociado al grano que acompaña a gran parte del metraje.

El disco es un DVD-9, con un cambio de capa en medio de una secuencia, en una pausa de un diálogo, donde corta la música.

En conclusión, imagen aceptable, pero con algunos defectos causados por el estado de la fuente cinematográfica usada; por lo menos, ninguno de ellos es imputable al DVD por sí mismo.

El audio en inglés se presenta en su formato original monoaural, 2.0 a 192 kbps.

Aunque no es la mejor pista de las diferentes películas de Hitchcock editadas por Universal que hemos analizado para zonadvd, esta pista aguanta el tipo dignamente y lo que es más importante, los diálogos son claros y prácticamente no tienen ruido de fondo; casi todo el siseo que puede apreciarse proviene de los ruidos de ambiente (sonidos de la calle, etc.).

Uno de los mayores problemas de este audio es que el volumen es mucho más alto desde el minuto 53', lo que obligará a ajustar el nivel del equipo de reproducción a media película.

La música original es de Dimitri Tiomkin, aunque también suena en la película el vals de la opereta "La Viuda Alegre", de Franz Lehár, que además es parte fundamental de la trama. La fidelidad de la música es bastante pobre, sin ningún relieve y con una dinámica muy recortada; en algunos momentos casi llega a distorsionar y puede oírse algún chasquido ocasional (aunque muy esporádico), cuando hay un cambio en la música (inicio o final de un fragmento de la banda sonora).

En castellano, el audio también lo encontraremos en formato 2.0 mono. A diferencia de la pista en inglés, el volumen es relativamente uniforme -y está a un buen nivel- durante todo el metraje.

Sin embargo, la dinámica de la música es muy inferior a la de la pista en inglés, careciendo ésta de todo relieve sonoro. En cambio, los diálogos suenan con claridad y nitidez, casi sin ruido de fondo, excepto cuando se superponen con efectos sonoros o con música.

Hablando de los diálogos, hay varios fragmentos de la pista en los que las voces están en inglés, sin subtitular: Entre 32' 20'' y 33'11'', 37' 42'' a 38' 20'', 1h 03' 09'' a 1h 03' 20'' y 1h 03' 40''-1h 04' 15''. Además, en el cambio entre la parte en castellano y el fragmento en inglés hay, en algunas ocasiones, un discreto chasquido.

Éstos son los extras incluidos en este DVD:

• Documental Más allá de la duda: Cómo se hizo la película favorita de Hitchcock, 34' 47''; imagen 4:3, audio inglés, subtitulado. Del año 2000, dirigido por Laurent Bouzereau, éste es otro interesante repaso a la película. Con Pat Hitchcock O' Connell (hija del director), el cineasta Peter Bogdanovich, el director artístico asociado Robert Boyle y los actores Hume Cronyn y Teresa Wright. La hija de Hitch recuerda como ésta era una de las películas favoritas de su padre y se rememoran anécdotas del rodaje en Santa Rosa, incluyendo una casa "de verdad" (en lugar de rodar en decorado, aunque luego se repitieron algunas escenas en un plató de Hollywood). La protagonista hace un entrañable recuerdo de su trabajo con Joseph Cotten, de cómo fue contratada para el papel y de lo que era trabajar con Hitchcock...
   
• Bocetos de producción: Unos 38 bellísimos diseños de producción de Robert Boyle en blanco y negro, divididos en varios apartados (Santa Rosa ...). Imagen 4:3, sin audio.
   
• Galería de imágenes: En total hay 50 imágenes con fotografías de producción, material publicitario, pósteres... También 4:3, sin audio.
   
• Tráiler de cine, 1' 23'', imagen 4:3, audio inglés sin subtitular.

La edición de zona 1 incluye audio en español (latinoamericano), pero aparentemente carece de subtítulos en nuestro idioma. Sus contenidos adicionales son los mismos que tiene el DVD que hemos analizado, añadiendo también algunos extras menores como notas de producción (texto) y biofilmografías (texto).

Todas las ediciones de zona 2 y zona 4 (Oceanía) tienen también los mismos extras que la española, de la que se diferencian sólo en pistas de audio y de subtítulos.

Aunque menos conocida por el gran público que los títulos más populares de Alfred Hitchcock (Psicosis, Vértigo, La Ventana Indiscreta...), ésta era de las creaciones más apreciadas por su director; una historia de cine negro, con excelente suspense e intriga, que resulta indispensable para todos los aficionados al género.

Después de más de 50 años, la imagen y el sonido del DVD están lejos de los estándares de calidad de títulos más recientes, mejor conservados o que han sido restaurados. Pese a todo, considerando también la presencia de interesantes extras, este DVD de Universal será del agrado de los admiradores del cine de Mr. Hitch.