Sergio Leone: Hasta que llegó su hora

ÉRASE UNA VEZ... EL OESTE

ATENCIÓN: CONTIENE LA DESCRIPCIÓN DE TODO EL ARGUMENTO

En líneas generales, el argumento es el siguiente: el inmigrante irlandés Brett McBain compra un terreno alejado de la civilización y lo llama Sweetwater porque descubre que allí hay agua en el subsuelo, como demuestra el hecho de que haya un pozo. En medio del desierto, un pozo significa que a la fuerza el ferrocarril ha de pasar por allí, puesto que la máquina de vapor necesita el agua para funcionar.

Mr. Morton es el empresario que pretende llevar el ferrocarril desde el Atlántico hasta el Pacífico. Vive en un vagón de su tren y está corroído por una tuberculosis ósea, enfermedad degenerativa que le obliga a caminar con muletas.

También es el jefe de Frank, a quien manda a asustar a los McBain para conseguir más barato su terreno.

Pero Frank los mata sin saber que McBain se ha casado, por lo que el rancho es heredado por su viuda, Jill McBain.

Posteriormente, los hombres de Frank tratan de amedentrarla para que venda la propiedad en una subasta por unos 500 dólares, aunque Harmonica -misterioso personaje que toca el instrumento que le da nombre- se adelanta y tras pactar con  Cheyenne la entrega de éste, compra las tierras por los 5000 dólares que se ofrecen como recompensa por el bandido. 

Cheyenne es liberado del tren que le conduce a prisión por sus hombres y se une entonces a Harmonica y Jill, que están construyendo en Sweetwater un nuevo pueblo alrededor de la nueva estación.

Paralelamente, Hasta que llegó su hora, para complicar aún más las cosas, es la historia de la búsqueda de venganza de Harmonica. Al igual que el Coronel Mortimer de La muerte tenía un precio, a través de pequeños flashbacks fragmentados a lo largo del film se conoce que en el pasado le ocurrió un suceso traumático. En el último de ellos se revela que la causa del sufrimiento es Frank, el cual colgó al hermano de Harmonica de un arco en mitad de Monument Valley.

Harmonica se bate en duelo con Frank y tras matarlo, vuelve a la casa con Cheyenne y Jill. Ésta pide en vano a ambos que se queden allí con ella, pero la rechazan y prefieren dejar el lugar. Cheyenne muere casi inmediatamente después, desangrado por un mal tiro de Morton en el vientre.

Harmonica se aleja con el cuerpo sin vida de Cheyenne, mientras el ferrocarril con todos sus trabajadores llega hasta Sweetwater y Jill sale a darles agua. Los últimos cinco minutos carecen de diálogos. La conclusión, por tanto, es transmitida por el director mediante sus imágenes. Los bandidos como Cheyenne, mueren. Harmonica, representante de los nativos americanos, desaparece con la llegada del hombre blanco.

El ferrocarril, metáfora del progreso que avanza de costa a costa, trae nuevos hombres. Esos hombres construyen nuevas ciudades a cada lado de la vía férrea y tienen descendencia con mujeres como Jill. Es entonces cuando aparece el título original: Érase una vez el Oeste, o el nacimiento de Norteamérica según Sergio Leone.