King Kong: La Octava Maravilla del Mundo

Tras El hijo de Kong, Schoedsack y Cooper prosiguieron sus carreras. El segundo se centró, en especial, en el campo de la producción, dando lugar a un sinfín de películas, algunas de ellas dirigidas por realizadores como John Cromwell, William A. Seiter, Gregory LaCava o George Cukor, y con películas como Ana Vickers, Las cuatro hermanitas, Volando hacia Río de Janeiro, Mística y rebelde, La diosa de fuego... Mientras, Schoedsack siguió dirigiendo cintas, producidas por su colega como Los últimos días de Pompeya o Dr. Cyclops.

De igual modo, contactaron con uno de los más grandes directores de todos los tiempos, John Ford, a quien le produjeron en 1934 La patrulla perdida (The Lost Patrol). La relación no quedó ahí, pues a partir de 1947, con la creación de Argosy Films, se centraron en la producción de joyas del tuerto director, así El fugitivo (The Fugitive) en 1947, Fort Apache (Fort Apache) y Los Tres Padrinos (3 Godfathers) en 1948; La legión invencible (She Wore a Yellow Ribbon) en 1949, Caravana de Paz (Wagon Master) y Río Grande (Rio Grande) en 1950; El hombre tranquilo (The Quiet Man) en 1952; El Sol Siempre Brilla en Kentucky (The Sun Shines Bright) en 1953; y Centauros del desierto (The Searchers) en 1956.
 

En 1949, sin embargo, se produjo otra colaboración entre ellos. En este caso, el productor fue Merian C. Cooper, el productor ejecutivo John Ford y la dirección corrió a cargo de Ernest B. Schoedsack. El Gran Gorila (Mighty Joe Young) es, en cierto modo, otra relectura de King Kong, y si no, véase someramente un resumen de su trama, intencionadamente esquematizada: existe una relación "amorosa" entre un gorila y una muchacha en medio de la jungla, el animal es trasladado a la ciudad, un grupo de personas lo incomodan, escapa y produce una catástrofe...

Efectivamente, las constantes de su predecesora se repiten aquí, mas todo tamizado, dulcificado. No por ello, se trata, como a veces se ha despachado facilonamente, de un producto simplón e infantil; se trata de una cinta de aventuras vigorosa, brillante en ocasiones, con un buen hacer de Schoedsack ante la cámara y una labor extraordinaria por parte de Willis O'Brien y Ray Harryhausen en los efectos especiales, capaces de otorgar auténtica personalidad a un muñeco de látex recubierto de piel de conejo.
 

El proyecto, al igual que El Hijo de Kong, se inició con ciertas aspiraciones, mas, de nuevo, el presupuesto fue reducido drásticamente, de ahí que pese a la idea original de rodar el filme en color finalmente se optase por hacerlo en blanco y negro; con todo, la escena del incendio se ofrece con un espléndido filtro virado en rojo, como muy bien puede apreciarse en la edición restaurada en DVD en zona 1.

Anecdóticamente, la película ofrece un reparto de habituales del cine de Ford, semejando una pequeña producción de la casa y, con medio siglo a sus espaldas, ofrece una relación entre una adolescente y un hombre maduro totalmente desinhibida y sin darle mayor importancia, mientras que en su reciente remake, la muy mediocre Mi Gran Amigo Joe (Mighty Joe Young, 1998), se esquivó pudorosamente la cuestión.

King Kong dio lugar, desde su estreno, a un sinfín de parodias, imitaciones y sucesivos remakes: Los Vástagos de Kong...

Notas: 

(1) En la novela es un pterodonte, que sale volando ante el asombro de los londinenses y vuela rumbo a su mundo; en cambio en la película es un brontosaurio que asola la ciudad.

(2) Esto, unido al robo al que fue sometido de patentes y proyectos, más ideas no acabadas, sin duda debió confluir en una personalidad no poco depresiva. Durante el rodaje de El Mundo Está Loco, Loco, Loco, la tarde del 8 de noviembre de 1962, Willis O'Brien sintió un ligero dolor en el pecho, que atribuyó a una indigestión, y decidió volver pronto a casa; por la noche, sentado ante la televisión, murió de un ataque al corazón.