Cómo se hizo Soy Leyenda

El catalizador de las circunstancias de la vida de Neville es un virus creado por el hombre, nacido de un revolucionario método de curación del cáncer que posteriormente se transformó en un imparable microorganismo infeccioso. Esto impulsó a los cineastas a efectuar una expedición de investigación científica sobre el complejo estudio de los virus y la virología.
 

Su investigación comenzó con tutorías impartidas por educadores de alto nivel en esta disciplina y culminó con una visita al Centro para el Control de Enfermedades. Este Centro dio a Smith, a Lawrence y a los productores la rara oportunidad de entrevistarse con los científicos que trabajaban dentro de sus laboratorios con el Nivel de Bioseguridad tres, donde se conservan algunos de los microorganismos de las enfermedades contagiosas más mortales y virulentas. Fue allí donde empezaron a comprender que la posibilidad de que un retrovirus se extienda fuera de control ya no es solamente un argumento para relatos de ciencia ficción sino que también podría suceder en la realidad.

Los cineastas pudieron conocer a algunos de los principales virólogos del país, desde los microbiólogos que trabajaban en laboratorios de riesgo biológico de alto nivel hasta los “cazadores de virus”, que se arriesgan a ir a los puntos calientes de todo el mundo en busca de respuestas frente a la que podría ser la próxima pandemia potencialmente letal.
 

Como Neville cumple los protocolos de seguridad que programan los laboratorios reales del Centro para el Control de Enfermedades, los cineastas debían obtener una gran cantidad de información para el proyecto. Smith agradeció especialmente la oportunidad de aplicar toda esa investigación práctica a la interpretación de su personaje.

Los expertos del Centro para el Control de Enfermedades también proporcionaron valiosa información sobre la logística y la ética de las evacuaciones masivas y las cuarentenas. Además, los organismos de la ciudad de Nueva York, y los organismos estatales y federales, comunicaron sus experiencias a los cineastas para la organización de algunas de las más explosivas y dramáticas secuencias de la película, incluyendo las del caos en las calles, así como las escenas en las que Neville está completamente solo en la que fuera una bulliciosa ciudad.
 

La ciudad de New York, que en la película está ambientada en el año 2012, es una terrorífica sombra de la metrópoli que conocemos hoy en día. Los cineastas han querido evitar el concepto estándar de la ciencia ficción de ciudad destruida y desertizada por una plaga y en vez de esto han creado una instantánea degradante de un momento en el tiempo—edificios en cuarentena, comercios saqueados, avisos de riesgos biológicos, y una paralización total del tráfico con coches ahora vacíos—todo invadido por una maraña de plantas y de vida salvaje que resurge. Francis Lawrence es quien ha concebido la fantasmagórica crudeza de un Manhattan que se había convertido literalmente en una jungla urbana, reclamado ahora por la naturaleza.

La diseñadora de producción Naomi Shohan, que había colaborado anteriormente con Lawrence en Constantine, ayudó a conceptualizar su toma Edenesca de la ciudad. “El resultado visual de la pandemia inicial es una ciudad ensuciada con los detritus de las acciones de respuesta de emergencia, militares y médicas, y el caos de una población frenética” describe Shohan. “Su aspecto se parece al de una ciudad asolada por una guerra. Luego, más adelante en el tiempo, nos permitió transformar el paisaje y darle una forma poética que iba bien con la desesperada situación de Neville. Finalmente, se convierte en una ciudad transformada por una infraestructura implosionada y por la naturaleza desinhibida”.
 

Juntamente con su departamento artístico, Shohan hizo una investigación exhaustiva para acercarse a los resultados finales de las diversas situaciones por las que pasaría la ciudad, incluyendo la interrupción repentina del suministro de agua y de energía y el crecimiento de la vegetación, así como la reproducción de animales e insectos. “Las roturas en las conducciones de agua habrían abierto agujeros, inundando calles y partes de edificios” describe.

“También habría incendios provocados por la electricidad y el gas, y la irrefrenable naturaleza habría empezado a reclamar su lugar. Repentinamente, en lugar de calles llenas de basura médica y militar, los grandes cañones de la ciudad de Nueva York empezarían a parecerse a algunas versiones románticas del Oeste Americano retratado por los pintores del siglo XIX. Hemos alcanzado una especie de intemporalidad; la dureza y el polvo de la ciudad, después de haber sido envuelta por la naturaleza, se convierten en un paisaje sensual”.