Cómo se hizo Beowulf

"Los actores están liberados de la tiranía de una película normal – no hay problemas sobre la iluminación, ni sobre la colocación de la cámara, ni sobre los peinados, el maquillaje o el vestuario. Es la interpretación absoluta, y a los grandes actores, como los de esta película, les encanta esto. No es necesario interrumpir la escena para obtener cobertura – nosotros hicimos tomas gran angulares y primeros planos al mismo tiempo. Por lo tanto, los actores dictaban el ritmo de las escenas que rodábamos desde el principio hasta el final, y esto se hizo en la medida de lo posible. Fue como en el teatro, excepto que las escenas se grababan en 3D".

Anthony Hopkins, que interpreta el papel del Rey Hrothgar, observa que la técnica de la captación del movimiento unida al estilo de la dirección de Zemeckis ha contribuido a una atmósfera abierta y relajada que ha ayudado al proceso creativo. "Lo interesante acerca de esta forma de actuar – sin decorados, sin vestuario, sólo con ridículos vestidos con sensores en todo el rostro, es que se puede hacer la escena y todo va muy rápidamente por que no es necesario interrumpirla de la forma en que se hace en una película convencional. Y Robert Zemeckis es un director completamente libre y fácil, aunque tiene una marcada visión y sabe lo que quiere.

Rodábamos una escena de cinco o seis páginas entera y después de unas cinco o seis tomas, cuando Bob estaba seguro de que había obtenido las interpretaciones, seguíamos adelante. Así pues mi personaje aparece al principio de la película, quizás en las páginas tres o cuatro del guión, y termina en la página 76, pero yo actué en la película sólo durante unos ocho días, siendo imposible hacer esto en tan poco tiempo en una película tradicional. El primer día estuve algo preocupado pero este procedimiento infunde una gran sensación de libertad, de que todo funciona," dice Hopkins.

Hopkins, primer actor del reparto, decidió hablar con su acento galés nativo "porque el galés es un idioma que tiene miles de años de años de antigüedad". 

La cadencia cantarina de Hopkins fue la pauta para los demás actores. "Todos decidimos adoptar un acento galés," dice Robin Wright Penn, que interpreta el papel de la esposa de Hrothgar, la encantadora y desventurada Reina Wealthow. "Es obvio que la acción de este relato transcurre en Dinamarca pero fue escrita en inglés antiguo y Tony tenía un marcado acento galés de forma natural. Parecía una posición intermedia adoptar el acento galés, en vez de utilizar el inglés tradicional, ya que no se podía utilizar el inglés antiguo porque nadie lo entendería. El diálogo nos sugería poder arrastrar las erres y el acento galés nos permitió hacer esto".

"El ritmo era increíblemente rápido y la sensación de que podíamos actuar sin escenario fue magnífica. No es necesario estar 12 horas en un escenario con tomas desde 4.000 ángulos diferentes. Algunas veces acabábamos de interpretar una escena en 15 minutos, y hacíamos una escena de cinco páginas en dos tomas. Es casi lo que ansías para cuando llegas al plató: es un método deseable. Es como hacer un trabajo rutinario. No quieres ponerte a trabajar durante cinco minutos y luego estar sentada durante 20 minutos, y luego volver a empezar y activar el ritmo cardíaco de nuevo. De la forma en que Bob trabajaba, podíamos llegar allí, interpretar las secuencias intensivamente y terminar la jornada a las 5 de la tarde. Esto es lo civilizado. Especialmente cuando la interpretación es emocional, el tiempo de inactividad y lo de parar y empezar es una lata", dice Wright Penn. 

Crispin Glover actúa en el papel del torturado monstruo Grendel. "Trabajé con Crispin en ‘Regreso al futuro’ y, por algún motivo, enseguida vi que Crispin podía interpretar ese papel", dice Zemeckis. "Le gusta interpretar criaturas y personajes deformes, tanto física como mentalmente. Yo sabía que Crispin comprendería a Grendel. No ha interpretado el personaje de Grendel como sólo un monstruo, ha creado un personaje desvalido y atormentado pero que resulta ser físicamente monstruoso, alguien que ha sido perseguido y literalmente demonizado por su aspecto. Crispin ha imprimido mucha calidez y una gran humanidad a esta increíble y horrible criatura. La única observación que le hice como director es que todo lo que Grendel hace le causa dolor físico. Crispin asimiló enseguida esta observación y actuó en consecuencia. Utilizó todo su cuerpo, cada célula, cada uno de sus cabellos, como instrumentos para su interpretación".

Glover desarrolló su propia variedad del inglés antiguo para Grendel. Tenía sentido el hecho de que Grendel, que aborrece todas las cosas humanas, y que, en palabras de Glover, "es básicamente un niño de mamá y para quien todos sus (vecinos) humanos son simplemente plagas que le enojan y cuyas voces y juergas hieren sus oídos" hablase en una lengua antigua que sólo él y su madre compartiesen. 

La única confidenta, defensora y vengadora de Grendel es, indudablemente, su madre – una criatura peligrosa y seductora que juega con los defectos y las debilidades de los hombres para su propia y diabólica ventaja. Se eligió a Angelina Jolie para el papel de esta magnífica desalmada. "La madre de Grendel es demoníaca y seductora en grado sumo y nadie puede interpretar este tipo de sensual personaje tan bien como Angelina Jolie" dice Zemeckis.

Para Angelina Jolie, la captación del movimiento fue algo atractivo e impactante. "Me gustó. Al principio pensé: Oh, esto va a resultar muy raro, todos nosotros los actores con esos sensores en la cara, con esos trajes como de neopreno, sin atrezo ni decorados… pero esto lo que realmente hace es reducir todo a lo esencial de la interpretación, especialmente en las escenas de Crispin y yo – sólo había pura y asombrosa emoción. Hay mucha libertad para ser cualquier cosa, en el momento, dar todo lo que uno es, porque estás totalmente cubierta y puedes superponerte y puedes interpretar e improvisar. También se da una amistad inmediata entre los actores. Cuando los dos estamos cubiertos de sensores hay una gran cercanía y confianza de uno con el otro. Lo que también es fantástico de este proceso es que parecía que cada miembro del equipo era una parte esencial del mismo y que cada actor era igualmente importante. No es como cuando pasamos el tiempo en nuestros trailers esperando para hacer alguna escena de vez en cuando; todo el mundo estaba allí, cada segundo" observa.

Ella ha quedado como una criatura femenina fantásticamente atractiva, astuta, y peligrosa, de oro iridiscente, con los pies hendidos y los talones elevados y con un apéndice formado por una trenza de cabello.

Zemeckis dice: "Hemos tenido la idea de que lleve una larga trenza de cabello que parece como si fuera una cola. Y para poder conseguir el aspecto y el movimiento real de su cola-trenza tuve que hacer una toma de ella moviendo la mano de la misma forma en que lo haría su cola y así obtuvimos el aspecto real. Y el ritmo fue perfecto. Esto es lo que me gusta de esta forma de arte, se consigue que los actores lo interpreten todo, incluso la forma en que puede moverse una cola mágica", dice.